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Sin una adecuada
sensibilización no habrá
cambios de conducta en los
procesos de toma de decisiones
en el ámbito político ni en el
ciudadano común.
Enfrentar el problema
desde lo transdiciplinario
E
l envejecimiento poblacional acelerado es uno de los
cambios más dramáticos y profundos que afectan ac-
tualmente a la humanidad. Esta revolución demográ-
fica global afecta todos los aspectos de la vida y exige
un nuevo contrato social en relación a la seguridad económi-
ca y al cuidado de los adultos mayores.
Las mejoras socio-sanitarias en nuestro país y el avance en
el conocimiento científico biomédico a nivel global han
contribuido al actual escenario socio-demográfico del en-
vejecimiento. Pero lo que no está resuelto es cómo acoger el
mejoramiento relativo de la calidad de vida de las personas
mayores y el aumento consiguiente de la longevidad, sin
una reestructuración profunda de la sociedad, de
las políticas y servicios que sustenten con
dignidad esos años adicionales. Esto
es de especial importancia en un
país como el nuestro, que ostenta
graves desigualdades sociales,
bajas pensiones, inequidad en
el acceso a los servicios para
nuestros adultos mayores y
pocas oportunidades para
mantener una vida digna
como sujeto de derecho.
Para cumplir con ese desa-
fío se ha conformado en la
Universidad de Chile una Red
Transdisciplinaria sobre Enveje-
cimento, que agrupa a científicos,
expertos y profesionales de las áreas de
las ciencias sociales, la antropología, sico-
logía, geriatría, terapia ocupacional, kinesiología,
salud pública y epidemiología y ciencias biomédicas. Su ob-
jetivo general es lograr que la Universidad contribuya signi-
ficativamente, en diálogo con la comunidad, a la generación
de conocimiento transdisciplinario sobre el envejecimiento,
abarcando individuos, instituciones, sus relaciones, conductas
y los contextos en que las personas mayores viven, aportando
fundamentos científicos para la formulación y evaluación de
políticas públicas en este ámbito y para el diseño de inter-
venciones de cambio en la sociedad que ayuden a integrar a
las personas mayores y contribuyan en forma más efectiva a
mejorar su calidad de vida.
La Red Transdisciplinaria sobre Envejecimiento deberá for-
talecer a la propia comunidad universitaria, estimular la for-
mación de nuevos equipos de investigación, la formulación
de nuevos proyectos específicos de envergadura, el rediseño
de planes y programas formativos de los profesiona-
les y especialistas que el país necesita urgen-
temente y contribuir a la formulación de
nuevas políticas públicas.
La aproximación transdisci-
plinaria que ha abordado los
desafíos globales del siglo
XXI ha logrado hasta ahora
explicar en parte lo que ocu-
rre en la salud, la sociedad y
el medio ambiente. Ahora
se necesita anticipar los pro-
blemas críticos con mejores
métodos de predicción, de
vigilancia y respuesta. Pero eso
no será suficiente si no se educa a
la población en su conjunto y a una
nueva generación de jóvenes innova-
dores sobre la naturaleza de los profundos
cambios en curso. Sin una adecuada sensibili-
zación no habrá cambios de conducta en los procesos de
toma de decisiones en el ámbito político ni en el ciudada-
no común.
*Profesor Titular Instituto de Ciencias Biomédicas, Facultad de Medicina.
Coordinador de la Red Transdisciplinaria sobre Envejecimiento
Por Benjamín Suárez*
Envejecimiento en Chile:
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