Integración de Chile al Mercosur: escenarios y perspectivas

6. EL ACUERDO CHILE-MERCOSUR: UNA EVALUACION REALISTA Cristóbal Valdés Sáenz 7 La integración con los países que hoy coforman el Mercosur comienza en los años '60 con la ALALC (Asociación Latinoamericana de Libre Comercio), cuyo nivel más alto de intercambio comercial se logra a mediados de esa década. En ese momento se genera una oferta exportable que se consolida con los flujos de comercio, conformando lo que se ha llamado el Patrimonio Histórico. Esa oferta exportable estaba compuesta por productos tradicionales o Commodities. Posteriormente, durante la década de los '80 principalmente, se genera una segunda oferta exportable, compuesta de productos no tradicionales, con valor agregado, que enfrentan protecciones en todo el mundo. Productos tales como los calzados, los textiles y los agroindustriales enfrentan protecciones de carácter arancelario y para– arancelario que es necesario desbloquear. Así, a pesar de que Chile contaba con una oferta exportable tradicional dirigida a países de Mercosur con bajos aranceles, por ejemplo celulosa, la segunda oferta exportable enfrentaba altos aranceles y trabas administrativas que obstaculizan su comercio. Sin embargo, gran parte de este comercio gozaba de preferencias arancelarias negociadas en el marco de ALADI, que al conformarse el bloque de Mercosur, caducaban para aquellos países que no integran dicho bloque o que no estaban asociados al mismo. El proceso de integración comercial y económico que nuestro país comenzó a principio de los '90, se enmarca dentro de las tendencias que en materia de políticas comerciales está siguiendo el mundo desarrollado mediante la conformación de bloques de comercio, principalmente debido al lento avance del sistema multilateral de comercio. Es así como Chile, en función de las corrientes de comercio más adecuadas, ha suscrito en los últimos años acuerdos bilaterales de comercio y complementación económica con algunos países de la región (Canadá, México, Colombia, Venezuela, Perú, Ecuador) y algunos de carácter multilateral con otras regiones (APEC y Unión Europea). Con los países integrantes del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay.y Uruguay), Chile tenía acordadas preferencias mutuas y recíprocas en el marco de ALADI. Pero para mejorar y/o consolidar su relación comercial con cada uno de dichos países, Chile necesariamente debía establecer alguna estrategia de relación que permitiera alcanzar dichos objetivos, dada la imposibilidad de seguir mejorando posiciones bilateralmente por una parte y por la caída de dichas preferencias recíprocas al constituirse el Mercosur por la otra. Debido a la existencia de políticas arancelarias disímiles entre Chile y el bloque, y por tanto estructuras y montos diferentes, no fue posible considerar la posibilidad de integrarse a esa Unión Aduanera y se optó por una estrategia de asociación, lo cual le permite a Chile obtener ventajas en su relación comercial sin comprometer ni alterar sus políticas de apertura comercial. 7 Embajador de Chile en Australia. Ex-Presidente de la Corporación Nacional de Exportadores A.G. 31