Materia y memoria: tesoros patrimoniales de la Universidad de Chile

L os archivos son parientes de las“arquillas” o pe- queñas arcas que resguardaban las escrituras pú- blicas. Hoy, un cajón no es suficiente para contener los documentos que toda persona e institución pú- blica o privada en un proceso natural -cualquiera sea su fecha, forma o soportematerial- acumula en el transcurso de su existencia. Conservados, respe- tando aquel orden, son testimonio de los sujetos y grupos que los producen, por lo que son bienes ciudadanos y fuentes de la historia. Archivo - arkhe en su etimología griega- nos dice que el gesto de archivar es un comienzo, y también un mandato. Al ser creado el 10 de agosto de 1994, el Archivo Central Andrés Bello, la Universidad de Chile reco- nocía en su propio seno la misión de resguardar su patrimonio cultural, como una de las instituciones que es en sí misma signo tangible e intangible de los valores republicanos y de la historia del siglo XX. Sus colecciones tienen origen en donaciones de destacados intelectuales de los siglos XIX y XX, y en los acervos de las primeras bibliotecas de la Universidad. Tres de estas colecciones fueron de- claradas Monumento Nacional el 5 de septiembre de 2009: Colección Manuscritos, Colección Ameri- cana y Colección Neruda. Completan su patrimo- nio colecciones iconográficas, de partituras, foto- grafías, periódicos, revistas y otras piezas de valor nacional e internacional. 28

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