Materia y memoria: tesoros patrimoniales de la Universidad de Chile

Agustín Siré (1908-1986), Premio Nacional deArtes 1972, fue uno de los actores más significativos de su época. Su infancia no fue fácil, y para poder estudiar tuvo que enfrentar privaciones y procurase los medios económi- cos con todo tipo de trabajos. Al terminar sus estudios secundarios en 1929, viajó a Italia para estudiar Historia del Arte. Al volver, ingresó al Instituto Pedagógico con cursos de francés, italiano, filología y filosofía clásica, hasta que finalmente obtuvo el título de profesor de Francés y Filosofía. Mientras estudiaba aún, entre 1932 y 1933, hizo sus primeras incursiones en el teatro profe- sional en diversas compañías. Al Teatro Experimental se incorporó en su segundo estreno oficial, haciendo el papel del padre del Mancebo, en la obra El Mancebo que Casó con Mujer Brava en adaptación de Alejandro Caso- na. En 1946 viajó a Londres contratado por la BBC y asis- tió a los cursos de la Real Academia de Arte Dramático y de la Escuela de Teatro del Old Vic, con el propósito de estudiar la organización de las escuelas dramáticas. Posteriormente fue becado por la Fundación Rockefe- ller para estudiar las escuelas de Estados Unidos y allí tomó contacto con las teorías de Stanislavsky. Con este aprendizaje desarrolló los primeros planes de estudio para la nueva Escuela de Teatro, la cual inició sus acti- vidades en abril de 1949, en la sala 13 de la Casa Central (17) . Siré fue su director hasta 1959. Hoy, la Universidad de Chile es la única escuela que imparte dirección tea- tral en nuestro país. De 1941 a 1958 la institución a cargo de las actividades teatrales de la Universidad de Chile fue conocida como Teatro Experimental. Entre 1959 y 1968 se la llamó Ins- tituto de Teatro (ITUCH) y desde 1969 a 1973 Departa- mento de Teatro. En 1974 pasó a ser el Teatro Nacional Chileno, denominación que conserva en la actualidad. Después de 1973 los teatros universitarios fueron des- mantelados, se exoneró al 90% del personal contratado y sus oficinas fueron“saqueadas” por militares. Muchos 16. Calendario utilizado por el Teatro Experimental de la Universidad de Chile. Facultad de Artes, Departamento de Teatro. Se encuentra en la Biblioteca de Morandé 750. 17. Detalle de la contraportada del programa de la obra Como en Santiago, de Daniel Barros Grez, estrenada por el Teatro Experimental en 1958, en el cual se indica la mítica Sala 13 de la Casa Central como lugar de la presentación. 211